Впервые за 18 лет, выиграв чемпионат Испании и во второй раз в истории пробившись в финал Лиги чемпионов, мадридский «Атлетико» стал главной сенсацией евросезона. Больше остальных от этого выиграла даже не Испания, а… Азербайджан.
Как сообщает AZE.az, конкурс на самое оригинальное спонсорство среди топ-клубов (а к таковым теперь «Атлетико» просто обязан быть причисленным), «матрасники» выиграли еще в ноябре 2012-го, когда заключили соглашение с правительством Азербайджана, пишет «Советский спорт». По его условиям, «атлеты» наносят на футболки надпись «Азербайджан. Страна огней», обязуются регулярно ездить в эту страну (один раз уже путешествовали и сыграли товарищеский матч с местной сборной) и сотрудничать в области подготовки молодых азербайджанских игроков.
Кроме того, на «Висенте Кальдерон» есть VIP-ложа для почетных гостей из Азербайджана. Получает за это удовольствие «Атлетико» 12 миллионов евро за полтора года.
В январе 2013 года соглашение было продлено до конца следующего сезона (старое истекало летом). «Всего за год нам удалось представить в лучшем свете бренд Азербайджана по всему миру и развить отношения между нашими странами на самом высоком уровне», – заявлял президент «Атлетико» Энрике Сересо, когда команда еще не выиграла ни одного турнира. Время показало, что он не то чтобы сильно забегал вперед.
Спортивный обозреватель и ведущий азербайджанского ТВ Санан Шафизадзе, интервью с которым выйдет в журнале «Советский спорт – Футбол», говорит, что ответный полуфинал Лиги чемпионов «Челси» – «Атлетико» (1:3) посмотрело в общей сложности 300 миллионов человек. Если это и преувеличение, то не очень большое.
Впереди у испанского клуба финал Лиги чемпионов и Суперкубок Испании. Возможно, Суперкубок Европы и клубный чемпионат мира в Марокко, если повезет.
«Атлетико» – не первый и не последний проект в планах правительства Азербайджана. Главная цель страны – сделать свою столицу одним из городов, где будут проходить матчи Евро-2020, а также Олимпийские игры того же года. Именно в Баку Зепп Блаттер нанес свой первый визит вместе с Мишелем Платини, после того как был переизбран на пост президента ФИФА в 2011 году. Два года назад здесь же прошел юношеский женский (до 17 лет) чемпионат мира, первый турнир под эгидой ФИФА, который открывали и закрывали, соответственно, Дженифер Лопес и Шакира. Недавно – финал четырех Кубка УЕФА. В следующем году Азербайджан примет так называемые Европейские игры (аналог уже имеют все другие крупные континенты), в 2016-м – юношеский чемпионат Европы.
Так что не удивляйтесь, когда увидите название страны и знакомую надпись «Земля огней» на бортах стадионов во время отборочных матчей Евро-2016 и ЧМ-2018 (соответствующее соглашение уже заключено с УЕФА).
