Нефть формировала историю Азербайджана последнего столетия. Там еще в древности повсюду из земли полыхало пламя (это горели, вырываясь на поверхность, нефть и природный газ), еще в древности манили к себе огнепоклонников, назвавших эти места Азербайджаном, что, по одной версии, значит “Страна огней”
Позже византийские, арабские, персидские, а затем и русские путешественники и ученые опишут, как верблюжьи караваны бурдюками вывозили отсюда черную пахучую жидкость. С началом промышленного использования нефти роль Азербайджана резко возросла. За контроль над нефтяными месторождениями боролись страны и компании, большевики, англичане, турки, нацисты.
Самый динамичный город
империи
 От нефти Азербайджан ждет процветания |
В середине XIX века Баку был небольшим городом на берегу Каспия с населением чуть больше 14 тысяч человек. С началом нефтяного бума город стал развиваться невиданными темпами.
Впрочем, у русских предпринимателей и правительства не было достаточно средств для освоения и бурения и бакинских скважин, и вскоре в Баку появился представитель Ротшильда, предложивший кредиты на крайне выгодных условиях. Вскоре в бакинских проектах активно участвовали и братья Роберт и Людвиг Нобели. Так что в Нобелевской премии, помимо "динамитного", есть и известная доля бакинского "нефтяного" капитала.
К началу ХХ века Баку превратился в самый быстро развивающийся и растущий город в Российской империи. На его долю приходилось больше половины всей добываемой в мире нефти. Именно в Баку пробурили первую в мире скважину и пустили на воду первый в мире нефтяной танкер "Зороастр". Разбогатевшие на нефти купцы стали выписывать архитекторов из Парижа для строительства своих вилл и усадеб.
"Золотая жила"
 Новый нефтепровод может существенно изменить положение дел на рынке |
С приходом Советской власти нефтепромыслы были национализированы. Частными они так и не стали. В 1994 году президент Гейдар Алиев подписал с группой ведущих западных нефтяных фирм соглашение об эксплуатации крупных месторождений в азербайджанском секторе Каспия. Этот договор окрестили "контрактом века".
За подписанием этого соглашения, оцениваемого в 8 млрд. долларов, последовали геополитические маневры. Ведь мало добыть нефть, ее надо еще экспортировать. Соседи, Россия и Иран, пытались добиться того, чтобы "золотая жила" – экспортный нефтепровод из Азербайджана – проходила по их территории.
Однако в трубопровод длиной 1700 километров проложен через Грузию в Турцию. Он соединили Баку со средиземноморским турецким портом Джейхан. Трубопровод уже пущен, и по нему на Запад потекла нефть. Но потекут ли обратно в Азербайджан нефтедоллары?
Норвегия или Нигерия?
В Баку часто говорят о том, что нельзя упускать исторический шанс и надо обязательно стать вторым Кувейтом, только еще лучше, ибо "у них одна пустыня, а у нас все есть".
Впрочем, люди сведущие ставят в пример Норвегию. Ну, а пессимисты пугают коррумпированной до мозга костей Нигерией, где нефти много, да бед не меньше. В последние годы за Азербайджаном укрепилось звание одного из самых коррумпированных государств в мире.
По крайней мере, в ежегодном черном списке организации Transparency International республика стабильно занимает одно из первых мест. В беседе со мной один американский предприниматель, ринувшийся в Баку с началом второго нефтяного бума, с печалью в голосе сказал, стукнув носком ботинка по бордюру: "В стране с 8-миллионным населением и такими запасами нефти, даже чертовы тротуары должны быть вымощены из золота. А ты посмотри по сторонам."
Как ожидает правительство, пик добычи на двух крупнейших месторождениях придется на 2008 год. В этом году объемы нефтедобычи должны составить 53 млн. тонн. Нефтяные деньги постепенно "разливаются" по всей экономике. По всему городу возводятся новые дома.
Как сказал мне молодой архитектор, "нефтяные деньги крутятся, люди скупают недвижимость, деньги делают деньги". Куда именно движется его страна, молодой архитектор пока еще не очень хорошо представляет, но "ни Норвегией, ни Нигерией, мы точно не будем" – убежден он.
Эмиль Агазаде
Баку, Азербайджан