Власти Европейского союза приняли решение отменить пограничный контроль, действующий между Европой и девятью странами, присоединившимися к ЕС в 2004 году.
Словакия, Словения, Венгрия, Польша, Чехия, Эстония, Латвия, Литва и Мальта станут частью Шенгенской зоны, включающей сейчас 15 стран-членов ЕС, а также Норвегию и Исландию.
С 21 декабря паспорт будет не нужен при пересечении морских и сухопутных границ между этими странами.
Таким образом, можно будет беспрепятственно пересечь всю Европу от Португалии на юго-западе до Эстонии на северо-востоке.
На Болгарию и Румынию новый порядок пока распространяться не будет.
Не все сразу
В аэропортах аналогичный режим будет введен тремя месяцами позже.
Это связано с необходимостью усовершенствования системы контроля за прибывающими в эти страны гражданами из сопредельных государств – России, Украины, Сербии.
Также, необходимо время для налаживания информационного обмена между службами безопасности новых и старых членов Евросоюза.
Большинство министров ЕС согласились с тем, что страны-новички удовлетворяют всем требованиям для присоединения к Шенгенской зоне.
Однако Австрия настаивает на сохранении контрольно-пропускных пунктов на своей границе с Чешской республикой и Словенией, мотивируя это несоответствием восточных границ этих стран европейским стандартам.
Власти Кипра, также присоединившегося в Евросоюзу в 2004 году, решили сохранить пограничный контроль и не входить в Шенгенскую зону.
Великобритания и Ирландия тоже пока воздерживаются от присоединения к Шенгену.