На прилавках Москвы и ряда других российских городов все чаще можно найти оливки и оливковое масло из бывших советских республик. Лидером здесь является Азербайджан, где стало возрождаться возделывание оливковых садов. Растущий спрос российских домохозяек на оливковое масло и сравнительно низкие цены – главные факторы роста поставок этой продукции из других стран экс-СССР.
Как сообщает AZE.az, как пишут российские «Торгово-промышленные ведомости», примерно до конца 50-х годов прошлого века эта отрасль была одной из основных в республиках Закавказья и Средней Азии. Возделывание и переработка оливок осуществлялись и в Краснодарском крае, намечалось развитие данной отрасли в Дагестане и Крыму. Однако на рубеже 60-х годов эта отрасль, также как и возделывание сахарного тростника в южных районах России, была признана нерентабельной или нецелесообразной. В результате площади под оливковыми деревьями за последние десятилетия сократились более чем в 5 раз, а перерабатывающие мощности удалось сохранить только в Азербайджане и Армении.
Эксперты прогнозируют двукратный рост поставок оливок и оливковой продукции в РФ из стран Закавказья и Средней Азии. В этих странах уже действуют долгосрочные программы восстановления и развития этой отрасли. Основным рынком сбыта может стать Россия. По оценке International Olive Concil (IOC) в РФ за 2005–2011 годы ввоз только оливкового масла вырос вдвое, а его потребление достигло 25 тыс. тонн в год. Но и этот показатель в ближайшие годы существенно вырастет.
Среди стран СНГ крупнейшим экспортером оливок и оливкового масла является Азербайджан. Его доля в поставках этой продукции из стран бывшего СССР превышает 80%. Правда, сегодня под оливковые сады в Азербайджане отведено немногим более 350 га, хотя в 30-е годы прошлого века они достигали 1600 га. По расчетам азербайджанских специалистов экспорт оливок и оливкового масла в Россию к 2014 году может возрасти минимум вдвое в сравнении с 2011 годом.
Быстро растет экспорт оливковой продукции в РФ и из Армении, однако основной объем поставок приходится на реэкспорт товаров из дальнего зарубежья. А в Грузии, по оценке министра сельского хозяйства этой страны Бакура Квезерели, оливковые деревья уже занимают 500 га, тогда как в начале 2000-х годов их можно было пересчитать по пальцам. К 2014 году эти площади будут расширены минимум на треть и примерно будут соответствовать тому, что было в советский период. Развивается та же отрасль на юге Узбекистана, в ряде районов Туркменистана и Таджикистана.
В Средней Азии недавно возобновили выращивание и переработку сахарного тростника. Начать выращивание этой культуры собираются и на юго-востоке Азербайджана (Лянкяранский район), а также в Аджарии (Грузия).
Между тем в последние годы развивается сотрудничество стран СНГ по производству оливок и продуктов их переработки. Так, министры сельского хозяйства Таджикистана и Азербайджана в июне 2012 года договорились об использовании азербайджанского опыта возделывания оливок в предгорьях. Взаимодействуют в этой сфере Азербайджан и Грузия, Грузия и Армения, Туркменистан и Узбекистан.
В РФ и на Украине оливки возделываются в основном в частных хозяйствах Краснодарского края, Дагестана и Крыма, хотя есть проекты возрождения этой отрасли в регионах, где эти культуры выращивались в 30–60-х годах. Так, по мнению ректора Института «ЮжДаг» (Дагестан, г. Дербент) Наримана Османова, «в сухих субтропиках Дагестана – Дербентском районе – можно создать оливковый клин России. На десятках тысяч гектаров прибрежных и предгорных районов нашего региона от Дербента до границы с Азербайджаном можно посадить оливы. Таковы оценки и Дербентского института растениеводства. Кстати, дикорастуще оливы в этом районе издавна растут и плодоносят. Очень вероятна высокая окупаемость проекта, а наш продукт будет на 30–40% дешевле ввозимого из дальнего зарубежья».