Контроль над английским футбольным клубом "Ливерпуль" в начале будущей недели перейдет к двум американским магнатам – Джорджу Джиллетту и Тому Хиксу
Это означает, что теперь треть команд, играющих в высшем дивизионе английского футбола, принадлежит иностранным владельцам.
В начале этой недели Джиллетт и Хикс прилетели в Англию, где провели секретную встречу с директорами “Ливерпуля”.
Они убедили клуб отказаться от почти заключенной сделки с инвестиционной компанией Dubai International Capital, которая должна была вот-вот приобрести контрольный пакет акций.
470 миллионов фунтов (почти миллиард долларов), необходимые для покупки “Ливерпуля”, Хикс и Джиллетт поделят на паритетных началах. Из них 215 миллионов фунтов будет потрачено на строительство нового стадиона.
Джиллетт и Хикс – люди, хорошо знакомые с профессиональным спортом. Первый владеет командой НХЛ “Монреаль канадиенс”, а второй – хоккейным “Даллас старс” и бейсбольным клубом “Тексас рейнджерс”.
Хикс имеет репутацию новатора: каждой из его команд был построен современный стадион, разработанный по последнему слову архитектурного искусства. Весы склонились в пользу американского предложения именно после того, как стало известно о заинтересованности Хикса в этом проекте.
Кроме того, с участием Хикса стал возможен план, по которому “Ливерпуль” не будет делить стадион с какой-то еще командой, что было изначальным планом Джиллетта, когда тот собирался покупать “красных” в одиночку.
Руководство “Ливерпуля” было впечатлено способностью Джиллетта искать заинтересованных инвесторов – он сделал это за три дня.
Однако умение 68-летнего американца успешно управлять спортивными клубами ставится под вопрос газетой “Индепендент”, которая пишет, что в 1992 году бизнес-империя Джиллетта рухнула, а ему самому пришлось подать на банкротство.
Джиллетт и Хикс хорошо знают друг друга: в прошлом они были членами совета директоров крупного американского мясоперерабатывающего комбината.
Окончательно идея совместно купить “Ливерпуль” сложилась у них на прошлой неделе, когда они встретились на матче всех звезд НХЛ.
Впервые в истории спорта люди, которым принадлежат соперничающие клубы в одном виде спорта, вместе покупают клуб в другом виде спорта.
“Ливерпуль” становится седьмым клубом английской Премьер-лиги, контроль над которым переходит в иностранные руки.