Американские ученые намерегы в ноябре запустить к Луне новый научный аппарат LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer). Ожидается, что он проработает на ее орбите около 100 дней. Связь с орбитальной обсерваторией впервые будет осуществляться с помощью лазерных коммуникационных технологий.
Как передает AZE.az, NASA готовится запустить с космодрома на острове Уоллопс летательный аппарат LADEE, сконструированный для изучения атмосферы Луны и лунной пыли, сообщается на официальном сайте агентства.
Благодаря универсальному дизайну и технологии конвейерной сборки, существенно сократившим стоимость производства, LADEE заслужила сравнение с первым в мире автомобилем массового выпуска.
Еще одна особенность LADEE – использование лазерных коммуникационных технологий для передачи данных с орбиты Луны на Землю. Это позволит принять гораздо больший объем информации, чем при использовании радиосвязи, пояснил сотрудник Центра космических полетов им. Годдарда Дон Корнуэлл.
Инженеры Исследовательского центра имени Эймса разработали для LADEE типовой модуль, конструкция которого будет использоваться при сооружении других аппаратов. Стоимость разработки проекта удалось сократить до 280 миллионов долларов благодаря универсальному дизайну и технологии конвейерной сборки.
LADEE должен стартовать 6 сентября 2013 года. Полет аппарата к Луне продлится 30 дней. Еще месяц потребуется на стабилизацию аппарата на орбите и установку лазерного канала связи. Если все пойдет по плану, то в начале ноября аппарат, оснащенный нейтронным и ультрафиолетовым спектрометрами, начнет передавать первую информацию о составе атмосферы естественного спутника Земли и наличия в ней лунной пыли, образованной в результате падения астероидов.
Переданные данные позволят ученым сделать еще один шаг в изучении эволюции Солнечной системы и могут оказать важную помощь при организации будущих космических миссий, в том числе пилотируемых полетов на Луну.