Рассказывая американцам о проблемах Азербайджана, в которых виновны армяне, нельзя давить на них, ругая армян.
Bakililar.AZ представляет интервью «Новости-Азербайджан» с президентом Ассоциации городов-побратимов «Хьюстон-Баку» Ирада Ахундова.
– Когда и как возникла идея создания вашей организации?
– История появления идеи городов-побратимов берет начало в 1956 году и исходит от президента США Эйзенхауэра. Причина заключалась в желании президента США в эпоху «холодной войны» как-то разрядить обстановку.
Существует Международная ассоциация городов-побратимов, чья штаб-квартира находится в Вашингтоне. Ассоциация работает совместно с Госдепартаментом США.
Ассоциация городов-побратимов «Хьюстон-Баку» возникла в 1976 году, так как эти города очень похожи друг на друга. Они оба находятся на берегу моря, являются центрами нефтехимической промышленности.
С 2005 года я возглавляю Ассоциацию. В нее входят не только азербайджанцы, но и американцы, любящие Азербайджан. В своей деятельности мы занимаемся вопросами образования, рассказывая американцам о достижениях и проблемах Азербайджана.
У нас есть своя футбольная команда, и раз в год в октябре в Хьюстоне проходит турнир между городами-побратимами. Как известно, у Хьюстона есть 16 городов-побратимов.
Мы помогаем в деле ведения бизнеса в США азербайджанским бизнесменам и американским в Азербайджане. Так, в прошлом году группа из 10 азербайджанских бизнесменов приезжала в Хьюстон. Мы помогли им, организовав все необходимые встречи, в том числе и с руководством города.
Каждый год последние два уикэнда апреля в Хьюстоне проводится фестиваль городов-побратимов. Постоянным участником этого фестиваля является азербайджанский ансамбль. Кроме этого, мы пользуемся данным фестивалем для дальнейшей пропаганды Азербайджана. Дело в том, что ежегодно этот фестиваль собирает не менее 300 тысяч человек.
– Каково положение азербайджанцев в Хьюстоне?
– В Хьюстоне приблизительно проживает 250-300 семей азербайджанцев-выходцев из Азербайджанской Республики. Они все приехали в Хьюстон уже после обретения независимости. В основном они работают в нефтяных кампаниях. А также научные работники, студенты.
На государственных должностях азербайджанцев в Хьюстоне пока нет.
Госдепартамент США настолько уважительно относится к нам, что Энн Дерс прежде, чем поехать в качестве посла в Азербайджан, приехала к нам в Хьюстон и встречалась с местными азербайджанцами. То же касается и мероприятий в мэрии Хьюстона – они обязательно приглашают меня. Кроме этого, все азербайджанские официальные делегации, прибывающие в Хьюстон, обязательно встречаются со мной. В Хьюстоне американцы хорошо знакомы с Азербайджаном и азербайджанским народом.
– Принимают ли американцы участие в проводимых Вашей организацией мероприятиях, посвященных национальным праздникам Азербайджана и дням скорби?
– Естественно, мы отмечаем все наши национальные праздники. Также мы проводим мероприятия, посвященные 20 января, дню Ходжалинской трагедии, где присутствуют и американцы. В Хьюстоне азербайджанцы преобладают над армянами, потому мы все свои акции и мероприятия проводим беспрепятственно. Наше положение не сравнить с азербайджанской организацией Лос-Анджелеса, где есть даже улица, на которой живут только армяне.
Рассказывая американцам о проблемах Азербайджана, в которых виновны армяне, нельзя давить на них, ругая армян. Надо предоставить лишь факты и дать возможность американцам самим подумать и прийти к выводам. Дело в том, что американцы не хотят быть замешанными ни в какие политические акты.
В этом году день Ходжалинской трагедии, проводимый в городах США, отличался от предыдущих годов. Были проведены огромные совместные пикеты азербайджанских и турецких организаций.
Мы заметили, что с каждым годом эти акции по всему миру приобретают все более массовый характер. В конце концов, люди всего мира поймут, что Ходжалинское преступление было совершено не только против азербайджанского народа, но и против всего мира.