Ученые из США создали новый вид полимеров, способный восстанавливаться при разрушении и износе и даже увеличивать свою прочность.
Как сообщает AZE.az, это открытие американских химиков позволит создать “вечное” масло для автомобилей и сверхстойкие компоненты машин и других приборов, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Chemistry.
По словам Стива Крейга из университета Дьюка в Дареме (США), “нам удалось показать, что разрушающие силы можно направить и в иное русло, заставляя их восстанавливать материал. Так, если наш полимер будет похож по консистенции на “жвачку для рук”, то он превратится в пластмассу, аналогичную материалу в мягких колпачках ручек. Если же он будет жидким, то после разрушения он станет похожим на желе”.
Ученые экспериментировали с полимерами из класса дибромциклопропанов (DBC), отдельные части которых включают углеводородное кольцо из трех “звеньев” и два атома брома. Само по себе оно не представляет интереса, однако при сочетании с другим полимером — полибутадиеном, начинают происходить любопытные вещи.
Выяснилось, что при нагреве или механическом воздействии кольца в мономерах DBC начинают разрушаться, образуя свободные радикалы. Эти “хвосты”, благодаря присутствию брома, легко присоединяются к одному из двух атомов углерода в центре “звеньев” полибутадиена. Однако для этого необходимо, чтобы молекулы разных полимеров были равномерно распределены по всей толще материала.
В результате череды опытов ученые проверили свое детище на прочность, облучив небольшое количество жидкого полимера при помощи ультразвука. Как и ожидали химики, смесь из DBC и полибутадиена не только не разрушилась, но и стала прочнее, превратившись в гель. Затем ученые поместили “желе” в шприц для выдавливания пластика и выдавили его в форму, в результате чего гель затвердел и стал твердой массой.
Американские химики подчеркивают, что эту технологию можно будет использовать для производства “вечных масел” и деталей для техники, когда им удастся решить проблему низкой скорости “самопочинки” полимера.