Названный «Страной огня», Азербайджан с его 10 миллионами жителей, расположенный на берегу Каспийского моря и граничащий с Россией, Грузией, Арменией и Ираном, с нетерпением ждет возвращения иностранных туристов после пандемии COVID-19. Об этом пишет китайское агентство “”Синьхуа”.
Бывшая советская республика, принимающая ежегодную гонку Формулы-1, Азербайджан представляет собой “плавильный котел” турецкой, русской, персидской и европейской культур и страну, полную контрастов.
Это соединение древних исторических империй и современной, богатой нефтью страны, обрамленной футуристическими небоскребами и потрясающей архитектурой, на фоне нескольких объектов всемирного наследия ЮНЕСКО и вечных деревень в горах Кавказа.
Однако пандемия COVID-19 серьезно повлияла на зарождающуюся туристическую отрасль кавказской страны.
«2019 год был удивительным годом. У нас было 3,2 миллиона прибытий иностранных гостей. После марта 2020 года туризм практически полностью остановился во время COVID. Теперь, в 2022 году, мы видим восстановление примерно на 50 процентов», — сказал Синьхуа в интервью Флориан Зенгстшмид, генеральный директор Управления по туризму Азербайджана.
По данным Государственного агентства по туризму Азербайджана, количество туристов, прибывающих в 2020 году, сократилось на 75 процентов до 795 тысяч. По сообщению агентства, с января по июль текущего года Азербайджан принял 832 тысячи посетителей.
Традиционно наибольшую долю прибывающих путешественников составляют туристы из Турции, за которыми следуют русские, иранцы, грузины и украинцы.
«Девяносто процентов моих клиентов из Европы, особенно из Великобритании, Польши и Германии. Есть также много путешественников из Индии и Пакистана и, может быть, пять процентов с Ближнего Востока», — пояснил Синьхуа гид Заур Агаярли.
«Туристический бизнес, наконец, начинает восстанавливаться, но он еще не достиг того уровня, который был до пандемии», — сказал он в Гобустанском наскальном культурном ландшафте, расположенном в 60 км от Баку и известном более чем 6000 петроглифами возрастом около 40 000 лет, свидетельствующими о цивилизации, которая когда-то жила на этом берегу Каспийского моря.
До пандемии в Азербайджане были смягчены визовые требования. Теперь он предлагает электронные визы и визы по прибытии для путешественников из большинства стран.
В многообещающем туристическом центре и столице Баку Валид Пашазадах, помощник управляющего бутик-отеля Sultan Inn, расположенного в Старом городе, сказал агентству Синьхуа: «Мы начали свой бизнес 20 лет назад. Но он приостановился во время COVID-19″.
“Мы снова запустились после COVID-19, и у нас много гостей со всего мира, США, Германии и России. Наши номера были полностью забронированы за последние три месяца”, — сказал он.
“Туристы приезжают не только в Баку. Они приезжают сюда, чтобы увидеть Габалу, Губу, Лянкяран и многие другие места, такие как Гобустан и грязевые вулканы. Здесь так много интересных мест”, – добавил Пашазаде.
Азербайджан, объявленный “столицей грязевых вулканов” мира, является домом для потрясающей коллекции из около 350 бурлящих грязевых вулканов, многие из которых находятся в районе Гобустана, в 1,5 часах езды от Баку.
В июле Международный валютный фонд предупредил, что, хотя экономика быстро восстановилась после пандемии, инфляция и конфликт в Украине создают новые проблемы.
“Хотя Азербайджан получает выгоду от высоких цен на нефть и газ, война создает новые риски, связанные с ростом цен на продовольствие, продовольственной безопасностью и последствиями санкций, а также вносит значительную неопределенность в перспективы”, — говорится в сообщении МВФ.
Глобальный кредитор заявил, что, хотя в 2021 году и в начале 2022 года рост резко ускорился из-за высоких цен на нефть и высокого потребительского спроса, реальный валовой внутренний продукт увеличился на 5,6 процента в 2021 году.
Зенгстшмид заявил, что вклад туризма в ВВП Азербайджана в 2019 году составил около 4,5 процента.
“В этом году вклад туризма в ВВП составит около 2,5%, — сказал Зенгстшмид, — но я очень оптимистичен и уверен, что к 2023 и 2024 годам мы увидим глобальное восстановление и что туризм достигнет того же уровня, что и до кризиса». пандемии или внести еще больший вклад”.