Азербайджан все чаще привлекает туристов гастрономическим разнообразием.
Проходя по извилистым улочкам Ичери Шехер (Старого города) – исторической части Баку, можно наслаждаться ароматами местной кухни – свежеиспеченного хлеба.
Об этом пишет корреспондент Live mint в статье On a culinary trail in Azerbaijan’s capital Baku, передает AZE.az.
По его мнению, образ Старого города, внесенного в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, напоминает старинные картины с хаммамами из медового песчаника, караван-сараями, магазинами тканей и причудливыми ресторанами.
Женщины пекут т хлеб (лепешки) в глиняных печах, которые называются тендырами. Это захватывающее шоу. Выпекающая хлеб Шахида, кажется, полностью освоила искусство многозадачности. Она раскатывает тесто, наклоняется, чтобы поместить хлеб в горячую духовку, выпуская воздух из небольшого отверстия для регулирования температуры, и брызгает водой на ее стенки, чтобы выпустить пар. Все это делается одновременно. Шахида предлагает попробовать тендырный хлеб с молочным сыром и петрушкой. Это неотъемлемая часть азербайджанской кухни – символ изобилия. В Азербайджане хлеб считается священным, и его ни в коем случае нельзя выбрасывать.
Местный хлеб имеет множество экзотических вариаций. Тонкая лепешка юха; сладкий персидский хлеб фатир; раскатанные лепешки – кутабы наполняются начинкой из тыквы, сыра, различных трав и мяса. В Expo Café на бакинской набережной можно попробовать лаваш – знаменитый лепешку, настолько тонкую, что она становится практически прозрачной. Процесс его изготовления включен в Репрезентативный список нематериального культурного наследия человечества в 2016 году. Мягкий и легко рвущийся, он хорошо сочетается с люля кебабами. Ими угощали и Александр Дюма во время его путешествия на Кавказ, и писатель был так очарован лавашем, что посоветовал даже включить их в меню французских ресторанов.
Потрясает ароматный плов – блюдо из риса с добавлением каштанов, сухофруктов и мяса ягненка.
Из множества безалкогольных напитков Азербайджана стоит выделить шербет. Он готовится из граната, абрикоса, айвы и апельсина, лимона, лепестков роз, базилика, мяты и шафрана. Его обычно готовят в больших объемах в домашних условиях и хранят в течение года.
В Азербайджане сохраняют кулинарное наследие, поэтому часть кафе и ресторанчиков в Баку расположены в караван-сараях, в европейском понимании придорожных тавернах, в которых путешественники и торговцы, следовавшие по Шелковому пути, отдыхали и восстанавливались после тяжелого дня, выпивая чай и наслаждаясь местными деликатесами.
Корреспондент рассказывает, как он обедал в караван-сарае у Девичьей башни, сооружении XII века с видом на Каспийское море. Обставленное массивной деревянной антикварной мебелью кафе разделено на две части – чайный домик и ресторан. «Мы сидели в одной из походящих на пещеру комнат, стены которой были украшены восточными коврами. Сервис поразил. Мы начинали с долмы (свернутые виноградные листья, фаршированные рубленой ягнятиной), за которыми последовал плов», – делится увиденным пораженный автор.
Большинство кафе Баку гордятся тем, что подают блюда местной кухни. Sumakh, ресторан в центре Баку, оставил как раз такие захватывающие впечатления. Еда была великолепна: запеченные овощи, насыщенные запахом углей, приготовленное на гриле сочное мясо, тающие во рту кебабы и сливочные сыры. Здесь часто используют кевер (чесночный лук) для приготовления довги, освежающего холодного йогуртового супа. Кинзой приправляется тушеное мясо ягненка. Шафран, тмин, сумах, кардамон, а также мята, укроп, петрушка, сельдерей и базилик используются во множестве блюд.
“Азербайджан также является одним из старейших центров выращивания шафрана в мире, его производят более тысячи лет, – рассказывает шеф-повар. – Популярные блюда, такие как плов, бозбаш (тушеное мясо) и пити (ягненок с карри), всегда содержат шафран. Как и халва, и пахлава”.
Азербайджанцы любят вина и компоты, но чаепитие они возвели до уровня искусства, и любят говорить “çay nedir, say nedir”. Это значит “когда пьешь чай, не считай чашки”. Они дают замечательный совет.