Первая азербайджанская профессиональная велокоманда под руководством сына президента Международного союза велосипедистов (UCI) берет курс на Олимпийские игры и велогонку «Тур де Франс».
Как передает AZE.az со ссылкой на официальный сайт Tour de Azerbaijan, первая азербайджанская профессиональная велокоманда намерена принять участие в Олимпийских Играх и велогонке «Тур де Франс».
Вдоль трассы голубыми, красными и зелеными цветами развеваются многочисленные флаги Азербайджана, пишет Бенуа Виттек в статье для Le Journal du Dimanche. Организаторы также постарались, чтобы были заметны и другие флаги — с золотистым логотипом частного инвестиционного фонда Synergy Group OJSC, являющегося спонсором местной команды. Как спонсор, так и азербайджанская федерация велосипедного спорта имеют большие амбиции. Многодневная велогонка «Tour d’Azerbaidjan» стал очередным мероприятием, с помощью которого они хотят рассказать миру об азербайджанском велоспорте. «Мы хотим преодолеть тот же путь, что и команда «Астана», но при этом стремимся сделать это быстрее», — говорит Сахиб Алакбаров, вице-президент Федерации велосипедного спорта Азербайджана, приводя в пример казахскую команду, ставшую известной благодаря своим победам в «Tour de France» и «Giro d’Italia». В этом ей помог испанский велогонщик Альберто Контадор.
Чтобы реализовать свои амбиции, Synergy проделала огромную работу, пригласив в команду опытных западных профессионалов. Отбор специалистов проводился чрезвычайно тщательно. Наставником первой в истории Азербайджана профессиональной команды велогонщиков, созданной в начале 2013 года, был назначен Дэвид МакКуэйд, сын Пэта МакКуэйда, президента Международного союза велосипедистов (UCI). Переговоры с Дэвидом МакКуэйдом состоялись во время прошлого Чемпионата мира, прошедшего в Нидерландах. Ирландский специалист всегда подчеркивает, что действует независимо от своего именитого отца, но все же влияние семьи МакКуэйдов нельзя недооценивать. Например, именно Эндрю МакКуэйд, брат Дэвида, посоветовал пригласить Джереми Ханта на должность спортивного директора Synergy Baku. Хант совсем недавно закончил карьеру гонщика, и до прошлогоднего сезона выступал в команде Sky team.
«Здесь много талантов»
«Наша цель — попасть в Рио-де-Жанейро», — говорит Дэвид МакКуэйд.
Азербайджан полным ходом готовится к Олимпийским Играм 2016, чтобы за три оставшиеся года успеть преодолеть все возможные на этом пути трудности. Первые успехи новосозданной команды Synergy Baku Project на велогонках в Азии вдохновили азербайджанскую федерацию. «Очень скоро мы заявим о себе в Европе», — отметил Алакбаров. «Наша цель — через два-три года принять участие в “Тур де Франс”», — добавил еще один высокопоставленный представитель велоспорта.
Хотя команда Synergy Baku доминировала в домашней веломногодневке «Tour d’Azerbaidjan», она пока что далека от уровня соревнований серии UCI ProTour, в которых казахская команда «Astana» сумела очень быстро добиться успехов благодаря своему сильнейшему велогонщику Александру Винокурову.
«Здесь очень много талантов, — говорит Джереми Хант, — И что не менее важно — есть все необходимые ресурсы, чтобы максимально раскрыть эти таланты». «Но это совсем не значит, что у меня неограниченный бюджет, — добавляет МакКуэйд, привлекая всеобщее внимание в лобби одного из самых роскошных отелей Баку, — В этом году наш бюджет составил меньше одного миллиона евро. Это уже достаточно хороший бюджет, чтобы команда могла принять участие в соревнованиях класса UCI Continental Circuits». В самом деле, некоторые команды, выступающие на том же уровне, демонстрируют хорошие результаты, имея в два раза меньший бюджет.
При этом следует отметить, что недостатка в финансировании команды на пути к покорению Европы не ожидается.